NET BINNEN: Tegenslag voor Alpecin-Deceuninck: zesvoudig wereldkampioen Mathieu van der Poel krijgt twee jaar schorsing.
21 februari 2025 – Alpecin-Deceuninck is in rep en roer geraakt doordat hun sterrenner, zesvoudig wereldkampioen Mathieu van der Poel, een schorsing van twee jaar krijgt na een disciplinaire uitspraak van de Internationale Wielerunie (UCI).
Van der Poel, bekend om zijn krachtige prestaties en recordbrekende prestaties in het wegwielrennen en veldrijden, werd onlangs schuldig bevonden aan het overtreden van de UCI-regels met betrekking tot het gebruik van prestatiebevorderende middelen. De beslissing heeft schokgolven door de wielerwereld gestuurd en vragen opgeroepen over de toekomst van zowel de renner als het team.
Het UCI-onderzoek, dat al enkele maanden gaande was, onthulde dat Van der Poel positief was getest op een verboden middel tijdens een routinecontrole na een spraakmakende race vorig seizoen. Hoewel hij ontkent dat hij opzettelijk iets verkeerd heeft gedaan, waren de bevindingen voldoende om te leiden tot de schorsing, die onmiddellijk ingaat.
Voor Alpecin-Deceuninck is deze schorsing een vernietigende klap. Van der Poel is de hoeksteen van het team en behaalde consequent overwinningen en podiumplaatsen op prestigieuze evenementen zoals de Ronde van Vlaanderen en het Wereldkampioenschap veldrijden. Zijn leiderschap en ongeëvenaarde vaardigheden hebben een belangrijke rol gespeeld in het succes van het team en het verlies van hem voor twee jaar zal ongetwijfeld een groot gat in hun opstelling achterlaten.
De supporters van de 28-jarige hebben zich achter hem geschaard, waarbij velen hun ongeloof uitten over het vonnis. Fans, teamgenoten en medewielrenners hebben hun solidariteit op sociale media getoond, waarbij sommigen speculeerden dat het verbod een ongelukkig misverstand of het gevolg van besmetting zou kunnen zijn.
Hoewel Van der Poel het recht heeft om in beroep te gaan tegen de uitspraak, zou de juridische procedure de zaak maandenlang kunnen rekken, waardoor de toekomst van zijn carrière onzeker is. Zijn afwezigheid bij de competitie zou de machtsverhoudingen in het professionele wielrennen kunnen verschuiven, vooral omdat belangrijke races als de Tour de France en het WK de komende seizoenen op de agenda staan.
Teamfunctionarissen hebben nog geen publiek commentaar gegeven op de schorsing, maar er wordt verwacht dat ze de komende dagen een verklaring zullen afleggen. In de tussentijd zal Alpecin-Deceuninck waarschijnlijk moeten vertrouwen op andere toprenners, waaronder hun sprinter Jasper Philipsen, om de vlag van het team te dragen in de afwezigheid van Van der Poel.
Terwijl de wielerwereld het nieuws verwerkt, zijn alle ogen gericht op de volgende zet van Van der Poel: of hij in beroep gaat en hoe deze tegenslag zijn carrière en de kansen van Alpecin-Deceuninck in de komende seizoenen zal beïnvloeden.